贺仲华（北京墨笺香文学社副社长）

         及至民国年间，世事荒乱飘摇，浑得就跟暴涨翻涌的白龙江浊水一般。四方跑江湖的金客、外地行商，顺着江风闻着金气一窝蜂扎进青川地界，凑股搭伙、拜山开矿，凿岩打洞私开金窝子。江岸往来皆是扛镐背锄的外乡苦工，来来往往络绎不绝，可本地世代靠江吃饭的散户淘金汉，日子反倒越过越焦心、越熬越苦楚。 

       江上好滩、肥金沙湾，全被财大气粗的客商拿银洋霸死占尽，寻常百姓轮不上半分。余下尽是些瘦滩、漏沙、寡金浅湾，刨烂十指也刮不出几星金沫子。官府衙门只晓得横征暴敛、层层抽税，金税重得压垮人脊梁，压根不顾淘金人的死活冷暖。辛辛苦苦淘得一袋金砂，完税纳捐过后，余下碎金换不来两升粗杂粮，吃不饱肚、穿不暖衣，日日在江边熬命。 

       齐家当家老汉早已故去，小儿子齐顺接了家业，成了齐家顶梁柱。他打小泡在白龙江滩上，摸沙辨金、顺水淘砂的本事，半点不输老辈子先人。手可准、眼能尖，江里哪坨沙含金、哪道湾藏宝，心里门儿清。可生逢乱世荒年，手艺再精、本事再硬，也填不满一家老小饿肚皮。 

       家中襁褓幼子染上恶疾天花，高热不退、满身烂疹，山里郎中请不起，抓药铜板半文无有。婆娘抱着娃娃蹲在堂屋门槛上，哭得上气不接下气，眼泪淌湿了衣襟。齐顺闷蹲阶前，一锅接一锅抽旱烟，烟锅烧得发烫，心凉得透底。万般无奈之下，牙一咬、心一横，舍了安稳江滩，钻进外乡老板开凿的深山金洞讨生活。 

      老辈人都说：江淘金，三分险；洞淘金，九死一生。洞里活路远比江边凶险十倍不止。金洞依山凿穴，山岩松垮易碎，日晒雨淋日久，动不动就垮山塌洞。洞内阴寒潮湿，地下渗水滴滴答答，人钻进去不消半个时辰，浑身衣裳浸透冰凉，刺骨寒气往骨头缝里钻。洞主心黑刻薄，克扣工价、瞒报分量、苛扣口粮是家常便饭，稍不顺心便是打骂驱赶，淘金汉在里头，活得连牛马都不如。 

       白日天未蒙蒙亮，齐顺就跟着众人摸黑进洞，凿石刨土、弯腰扒砂，弯腰驼背一整天，直到日头落尽、暮色漫山，才敢踉跄着爬出洞口。掌心老茧一层叠一层，磨破结痂、结痂又磨破，鲜血渗进砂土，疼得钻心刺骨。山里人常讲：淘金汉，命如草，金沙薄，人命贱。他日夜熬苦，省吃俭用，一文钱都舍不得乱花，只盼快快攒够银钱，救孩儿一条小命。 

       堪堪熬够三月，银两总算凑齐孩子治病的药钱。谁料福无双至、祸不单行，领工钱前一夜，深山金洞骤然塌方！山岩轰隆炸裂，碎石滚滚倾泻，偌大山洞瞬间封堵。同进洞五名同乡汉子，慌乱奔逃之下，只逃出两人活命。 

       齐顺被千斤巨石死死压在洞底，动弹不得。旁人昼夜刨石搜救，挖开碎石见到他时，人早已没了气息，可五指依旧死死攥得紧绷，掌心里躺着一粒细小金豆。那是半月前他在洞底无意间捡到，舍不得上交洞主、偷偷藏下的宝贝，原本想着孩子病好，换几颗麦芽糖，哄娃儿开心。 

       岁月轮转，寒来暑往。转眼齐顺的娃儿长大成人，腰身硬朗，已然能扛起淘盆、弯腰捞沙。白龙江畔往来金客走马换灯，来了一批又走了一茬，富贵过客来了又散，唯有滔滔江水千年不息。 

       每至天刚破晓，晨雾漫过江湾，江岸依旧响起淘盆磕碰砂砾的哗啦声响，声声不绝，代代相传。一辈辈青川人，把身家性命、子孙后世，全都拴在这一江金沙之上。日子苦得熬心，活路险得要命，可从古至今，没有一个人肯丢下手里的淘盆。 

       正如青川江边祖祖辈辈流传的老话：

       金在哪方，人在哪方；江生金沙，人生根脉，江水不枯，淘金不休。